Khi thân chẳng lọ là cầu mới thân

Direct English translation

Only when oneself is not enough does one seek to become close.

Equivalent English version

A friend in need is a friend indeed

Giải thích tiếng Việt

Chỉ khi bản thân rơi vào hoàn cảnh khó khăn hoặc có việc cần nhờ cậy thì mới tỏ ra gần gũi, thân thiết. Câu này thường chê thói sống vụ lợi, chỉ biết tìm đến người khác khi có nhu cầu.

English explanation

One only acts friendly or close when in need or in trouble and wanting help. It is used to criticize opportunistic behavior and insincere relationships.